Cálculo científico en la docencia
El cálculo científico puede ser una herramienta de docencia y aprendizaje. En la actualidad, el uso habitual de tecnologías en la docencia (como el uso de entornos de aprendizaje online como Moodle[1]) ha provocado que el ordenador sea un elemento natural en el aula.
Además, el software de cálculo científico, como MATLAB u Octave UPM, es cada vez más sencillo y accesible, tanto para estudiantes como para docentes.
1 Áreas de aplicación
El cálculo científico se puede introducir en muchas asignaturas y áreas diferentes:
- En Informática, como herramienta de enseñanza de la programación.
- En Cálculo para visualizar funciones (de una o varias variables), para aproximar funciones, en problemas de optimización.
- En Álgebra se puede usar para cálculos matriciales, resolución de sistemas lineales, para geometría lineal.
- En Estadística para realizar análisis de datos y test estadísticos, usando datos reales, en vez de problemas de ejemplo.
- En Mecánica y otras asignaturas de Ingeniería para simular y visualizar sistemas complejos y difíciles de tratar por medios analíticos.
2 Inconvenientes
Aún así, la aplicación del cálculo científico no está exenta de inconvenientes, que es necesario tener en cuenta para introducirlo en una asignatura.
En primer lugar, requiere salas de ordenadores, que son costosas debido al mantenimiento que requieren. Alternativamente, con el auge de los ordenadores portátiles y de la informática móvil, una asignatura puede requerir que los estudiantes usen sus propios ordenadores, en vez de que dependan de un laboratorio de ordenadores. En este último caso, el software que se use para la docencia debe permitir que los estudiantes puedan instalarlo sin restricciones en sus ordenadores. En particular, es recomendable usar software libre.[2]
Los estudiantes deben organizarse en grupos pequeños, ya que la introducción del ordenador en el aula (ya sea en un laboratorio o con sus propios portátiles) añade potenciales problemas técnicos. Es también recomendable introducir un profesor más en el aula de apoyo, que ayude en la resolución de incidencias mientras los estudiantes realizan las tareas.
